🌱 Când verdeața crește din abundență în grădină, e păcat să nu facem rezerve pentru iarnă. Pentru că iarna mărarul sau pătrunjelul din magazin nu are nici mirosul acela, nici gustul. Iar verdeața din propria grădină e cu totul altceva. Deschidem un pachețel sau un borcan, adăugăm în borș, cartofi sau supă — și imediat miroase a vară.

Eu de mult nu mai usuc toată verdeața în legături pe pod, pentru că deseori se usucă prea tare, se înnegrește și pierde prospețimea. Cel mai bine, după părerea mea, funcționează câteva metode simple.

În primul rând, verdeața trebuie culeasă corect. Nu după ploaie și nu seara, când a acumulat umezeală. Eu o tai dimineața, după ce a dispărut roua. Atunci frunzulițele sunt elastice, curate și nu sunt apoase.

Mărarul, pătrunjelul, coriandrul sau ceapa verde le sortez imediat. Frunzele galbene, tulpinile groase, tot ce e în plus — la o parte. Spălarea trebuie făcută cu grijă, fără a freca cu mâinile. Iar după spălare e obligatoriu să uscați bine. Acesta este un moment important. Dacă puneți verdeață udă la congelator, se va lipi grămadă, iar apoi nu va mai fi verdeață, ci o masă înghețată.

Eu întind un prosop, așez verdeața într-un strat subțire și o las să stea. Uneori o tamponez ușor cu un al doilea prosop deasupra. Trebuie să fie uscată la atingere, dar nu ofilită.

Pentru congelare tai verdeața așa cum o voi adăuga apoi în mâncăruri. O împart în porții mici în pungi sau recipiente. Este foarte comod să fac amestecuri: mărar cu pătrunjel pentru supe, ceapă verde separat, puțin coriandru — pentru acele feluri unde se potrivește cu adevărat.

Există și o altă metodă bună — să congelați verdeața în forme pentru gheață. Tocați, puneți în forme, adăugați puțină apă sau ulei — și la congelator. Apoi un astfel de cub se aruncă direct în supă, tocană sau sos. Este deosebit de bine pentru mărar și pătrunjel.

Pentru salate îmi place să păstrez verdeața în borcan la frigider. Iau un borcan curat și uscat, pun pe fund un prosop de hârtie, apoi verdeața uscată, deasupra încă un strat de prosop — și închid cu capac. Astfel pătrunjelul sau mărarul poate sta mult mai mult timp, fără să se transforme într-o cârpă udă.

Încă o metodă veche — verdeața cu sare. Amestec verdeața tocată cu sare, o pun în borcan și o tasez bine. Dar aici trebuie să țineți minte: apoi sărați mâncarea cu atenție, pentru că verdeața este deja sărată. Această variantă se potrivește bine pentru borș, supă, cartofi înăbușiți.

Se poate usca verdeața, dar nu la soare direct. Soarele ia rapid și culoarea, și aroma. Este mai bine să uscați la umbră, într-un strat subțire, ca aerul să circule bine. Când verdeața s-a uscat, nu o sfărâmați în praf. Este mai bine să o păstrați în bucăți mai mari și să o mărunțiți înainte de utilizare.

Regula cea mai importantă — nu pregătiți verdeața oricum și în grabă. Iarna se simte foarte bine dacă a fost uscată corect, dacă nu a luat umezeală în plus sau dacă nu a stat mult timp după tăiere.

Eu spun mereu așa: mai bine mai puțin, dar de calitate. Pentru că un pachețel mic de verdeață adevărată și aromată iarna este mai prețios decât o sacoșă întreagă de iarbă înghețată sau prea uscată.

Faceți rezerve de mărar, pătrunjel, ceapă verde — și iarna vă veți mulțumi singuri. Pentru că verdeața din propria grădină în farfurie nu este doar o mirodenie. Este mirosul verii, al grădinii și al pământului cald.